Hoe oud is Sinterklaas? Het is een vraag die veel mensen zichzelf ieder jaar weer stellen. Sinterklaas ziet er oud en wijs uit, met zijn lange witte baard en zijn rode mijter. Maar hoeveel jaren heeft hij nu precies op de teller staan? In dit artikel lees je meer over de geschiedenis van Sinterklaas, zijn leeftijd en waarom zijn verhaal al zo lang meegaat.
De oorsprong van Sinterklaas ligt bijna twee duizend jaar terug
Het verhaal van Sinterklaas begint bij een echte persoon: Nicolaas van Myra. Hij leefde lang geleden in het gebied dat nu Turkije heet. Volgens historici werd Nicolaas geboren rond het jaar 270 na Christus. Hij was een bisschop, een belangrijk leider in de kerk. Via oude verhalen weten we dat hij veel goeds deed voor arme mensen en kinderen. Lang na zijn dood kregen zijn goede daden steeds meer aandacht. Zo werd Nicolaas langzaam het figuur dat we nu kennen als Sinterklaas. Dat betekent dat het personage van Sinterklaas al meer dan 1700 jaar bestaat.
Sinterklaas in Nederland: van heilige naar feestfiguur
Sinterklaas wordt elk jaar op 5 december gevierd in Nederland. In de loop der jaren is het feest veranderd. Eerst werd vooral de heilige Nicolaas geëerd. Mensen vertelden elkaar verhalen over zijn wonderen en behulpzaamheid. Rond de zestiende eeuw begon men kinderen cadeautjes te geven. De traditie groeide uit tot het gezellige familiefeest dat we nu kennen. De leeftijd van Sinterklaas als feestfiguur is dus eigenlijk ook afhankelijk van de geschiedenis van het feest in Europa. In Nederland wordt Sinterklaas al ruim 700 jaar gevierd, maar de man achter het feest is dus nog ouder.
Waarom Sinterklaas altijd hetzelfde blijft
Ondanks zijn hoge leeftijd lijkt Sinterklaas ieder jaar weer fit en vrolijk. Dat komt omdat het verhaal van Sinterklaas steeds wordt doorgegeven aan nieuwe generaties. In liedjes, boeken en op televisie blijft de goedheiligman tot leven komen. Zo veroudert hij niet, maar blijft hij altijd de wijze, vriendelijke bisschop die kinderen blij maakt. Voor veel kinderen is het spannend om te denken dat hij al zo oud moet zijn. Toch maakt niemand zich druk over rimpels of een loopstok voor Sinterklaas. Het is het sprookje dat telt, en daardoor blijft Sinterklaas altijd even jong in ons hart.
De mythe van de leeftijd van Sinterklaas
Wanneer mensen vragen naar hoe oud Sinterklaas is, worden vaak verschillende leeftijden genoemd. Sommige mensen zeggen dat hij ruim 1700 jaar oud is, omdat zijn oorsprong bij Nicolaas van Myra ligt. Anderen houden het bij hoe lang het feest in Nederland wordt gevierd. Feit blijft dat Sinterklaas een bijzonder lange geschiedenis heeft. Zijn verhaal is een mix van feit en fantasie. De echte Nicolaas van Myra werd ongeveer 73 jaar oud. Maar het personage Sinterklaas blijft elk jaar terugkomen, alsof hij nooit ouder wordt dan wie hij altijd al was. Dat maakt zijn leeftijd tot een mooi mysterie waar je eindeloos over kunt praten of fantaseren.
Veelgestelde vragen over hoe oud is Sinterklaas
-
Hoe weten we dat Sinterklaas meer dan 1700 jaar oud is?
De leeftijd van Sinterklaas wordt gekoppeld aan de geboorte van Nicolaas van Myra, die rond het jaar 270 na Christus werd geboren. Als je vanaf dat jaar rekent tot nu, dan kom je uit op ruim 1700 jaar.
-
Is Sinterklaas ooit echt gestorven?
De echte Nicolaas van Myra is rond het jaar 343 gestorven. Maar het verhaal van Sinterklaas leeft elk jaar opnieuw tijdens het feest, dus in het verhaal blijft hij altijd bestaan.
-
Waarom wordt Sinterklaas niet ouder of zieker?
Sinterklaas is een figuur uit tradities en verhalen. Omdat hij elk jaar wordt nagespeeld en verteld, blijft hij altijd even oud en gezond in de fantasie.
-
Is Sinterklaas dezelfde persoon als de Kerstman?
Sinterklaas en de Kerstman hebben een vergelijkbare oorsprong. Ze stammen allebei af van Nicolaas van Myra, maar hun verhalen zijn met de tijd uit elkaar gegroeid. De Kerstman is vooral bekend in Amerika en andere landen, terwijl Sinterklaas vooral in Nederland en België wordt gevierd.